Pripyat

Existe en Ucrania una ciudad llamada Pripyat que fue fundada en 1970 para que viviesen los trabajadores de la "Central eléctrica nuclear memorial V.I. Lenin".
A no ser que hayas jugado a S.T.A.L.K.E.R o al Call of Duty 4: Modern Warfare 1 y 2, es muy probable que no sepas de lo que estoy hablando. Pero si digo que Pripyat está situada cerca de la fontera de Bielorrusia y a 18 km de la ciudad de Chernóbyl, pues quizá se vaya aclarando la cosa.
Pues bien, hoy se cumplen 24 años del abandono de la ciudad a causa de la explosión del reactor número 4 de la central.

Mi intención hoy era hablar de la energía nuclear pues la fecha me parecía acertada, sin embargo cuando empecé a escribir vi que la cosa iba camino de ser un gran ladrillo, así que lo voy a partir en trozos que intentaré ir publicando cada semana. Hoy me ceñiré al 26 de abril de 1986 y a los días inmediatamente posteriores.

Lo primero que me gustaría decir es que Pripyat era una ciudad próspera y feliz antes del accidente y no se parecía en nada a la imagen gris que tenemos de las ciudades de la URSS. La central era moderna en su tiempo, segura y bien diseñada aunque por las prisas en la construcción, tenía múltiples defectos en los reactores lo que los hacía muy inestables a baja potencia, como se constató el día del accidente. Los protocolos de seguridad eran correctos y estaban bien definidos.

Pero tenía que pasar y pasó. Se juntó un defecto en la construcción, con el mal carácter y la ignorancia del ingeniero al mando, un simulacro de seguridad, una noche anormalemente calurosa, múltiples violaciones de los protocolos de seguridad y una cadena de decisiones desgraciadamente equivocadas.

Se evacuó rapidamente a las 40000 personas que vivían allí, se estableció una zona de exclusión y se creó la fuerza de acción llamada los "liquidadores" de la que muchos dieron su vida por el bien de muchos otros. Recomiendo leer encarecidamente el post que "La pizarra de Yuri" publicó hace unas semanas como homenaje al increíble heroísmo de aquellos hombres y mujeres.
En un principio se pensó que el fuego se debía a a la explosión de unas tubería por lo que se intentó apagar el fuego echando agua sobre el reactor, pero ello provocó que el agua se evaporase debido a las altísimas temperaturas del núcleo, creando una nube radioactiva que recorrió practicamente toda Europa.
Cuando se tuvo constancia de la magnitud de la tragedia, se paró de echar agua y se procedió con otras substancias más efectivas, proceso en el que algunos perdieron la vida. Finalmente se construyó un sarcófago alrededor del reactor que con los años se fue corrompiendo por lo que en estos momentos se está construyendo un segundo sarcófago que tiene prevista su finalización para principios del 2012.
La dependencia de Ucrania de la electricidad generada por la central era tan grande que otros reactores en la central estuvieron en funcionamiento hasta el año 2000.

Y bien, ¿qué es lo que queda hoy de todo aquello?

Hoy día Pripyat está habitada solamente y de modo temporal por un reducido grupo de científicos, ingenieros y demás personal necesario para mantenimiento y estudio de la zona cero y además existe una zona de exclusión en la que no se permite vivir a niños.
Pero lo más grave, sin duda es el día a día de muchísima gente hoy día en Bielorrusia y Ucrania.

Cuando vi este documental, se me pusieron los pelos de punta. Advierto que es muy duro.



Parte 2, 3 y 4.

En este otro se recrean todos los factores que llevaron al accidente:



Parte 2, 3, 4, 5 y 6.